Il fut un temps sévère, où la morale exigeait de faire son devoir quoi qu'il en coûte. L'impératif catégorique de Kant, qui demande d'agir par devoir quelles que soient les circonstances, a désormais une traduction nouvelle : agis toujours en vue d'être heureux. Aujourd'hui, celui qui ne connaît pas le bonheur n'existe pas véritablement.