Tous les régimes attribuent aux journalistes la cause de leurs malheurs. Pour prévenir les tentations liberticides, l'Assemblée constituante a inscrit la liberté de la presse dans la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. Malmené au long de l'histoire, ce texte, réaffirmé en 1881, demeure la condition de la liberté de penser.