Faute d'avoir lu Lézard (1957), le premier roman de Jean-Claude Carrière où ils figurent, on ne connaît pas la signification de ces mots rares que son interlocuteur, Bernard Cohn, relève - ″taroupe″ excepté, que l'auteur définit comme ″les poils entre les sourcils″. Mais on ne peut que se laisser charmer par ce vocabulaire oublié, aussi propre à éveiller l'imaginaire que les fameux ″almagestes, portulans et bestiaires″ de Saint-John Perse. Ces substantifs vieux de quelques siècles, Carrière les a collectionnés, non par désir d'étalage, la cuistrerie n'étant pas son faible, mais par goût, juste souci de capter une langue qui disparaît. Souci d'amateur, au sens fort, curieux de tout, des incunables et des rapports humains, du lancer d'épervier chez les Yanomamis ou de l'astrophysique appliquée.