L'auteur de Paroles d'argile, Jabbar Yassin Hussin, est retourné pour la première fois depuis sept ans dans la capitale irakienne, où il est né. Pour le N.O, il décrit ses quartiers en ruine, ses barrages, ses murs dressés entre sunnites et chiites, mais aussi ses cafés bondés et ses joutes politiques, sur fond de campagne électorale.