Romancier, historien, traducteur (il a notamment traduit en afrikaans Schiller, Schnitzler et Tchékhov), Karel Schoeman est né en 1939 à Trompsburg (État libre d'Orange). La presse française a salué unanimement La Saison des adieux (Phébus, 2004), Retour au pays bien-aimé (Phébus, 2006) et Cette vie (Phébus, 2009), qui a reçu le prix du Meilleur Livre étranger.