Yale Université, 1961, Stanley Milgram conduit une expérience de psychologie où des volontaire infligent des décharges électriques à un inconnu afin d'évaluer la soumission à l'autorité. L'expérience révèle des résultats inattendus et génants qui déclenchent une tempête de critiques. Soutenu par son épouse Sasha, Stanley Milgram combat ses détracteurs et bouscule l'establishment américain en essayant de faire reconnaître la pertinence des ses découvertes.