Années 1950. L'ancien jardinier de l'empereur du Japon, Nakamura Arimoto, vit désormais dans les montagnes de Malaisie. Afin d'honorer une promesse faite à sa soeur morte dans les camps japonais, la juge Teoh Yun Ling décide de lui rendre visite, dépassant les antagonismes de la guerre, pour lui demander de créer un jardin à sa mémoire. Nakamura refuse mais accepte de la prendre comme apprentie. ©Electre 2016

En Malaisie, Philip Hutton, jeune Anglo-Chinois, rencontre Hayato Endo, diplomate japonais qui lui apprend l'aïkido. La Seconde Guerre mondiale éclate et les Japonais envahissent le pays : Philip et Endo se retrouvent déchirés entre leur amitié et leur loyauté envers leur famille et leur pays. Philip décide d'aider les Japonais mais donne dès qu'il le peut des renseignements à la guérilla malaise. ©Electre 2018