Les dodécaèdres bouletés ont majoritairement été découverts au nord des Alpes (en France, en Allemagne, en Belgique ou en Grande-Bretagne), mais aucun sur le pourtour méditerranéen (Italie, Espagne, Grèce, Égypte). Si on en dénombrait une quarantaine au début du XXe siècle, le corpus s’est depuis étoffé, au gré des publications, pour parvenir à près d’une centaine aujourd’hui. Le musée d’Archéologie nationale en conserve quatre.

A partir de 1859, l’empereur Napoléon III organise de nombreuses explorations archéologiques dans la forêt de Compiègne dans l’Oise. Mises au jour sur le site du Mont-Chyprès par Albert de Roucy entre 1864 et 1868, les « poules » ou « cocottes », telles qu’elles sont désignées dans le registre d’inventaire du musée d’Archéologie nationale, font partie des nombreux objets donnés par l’empereur.