La journaliste évoque les rencontres et les entretiens qu'elle a menés durant les années 1980 avec des personnalités du monde du cinéma et de la musique : Francis Ford Coppola, Orson Welles, Isabelle Adjani, Paul McCartney, Audrey Hepburn ou encore Coluche. ©Electre 2017

La romancière relate son enquête généalogique effectuée à partir de son patronyme, sur les traces de Max Halberstadt, gendre de Sigmund Freud dont il était aussi le photographe officiel. Elle a retrouvé la descendance de Max, installée à Johannesburg. Elle s'est également rendue en Pologne où sa famille paternelle a été décimée en 1934. ©Electre 2021

Clara accompagne sa mère Frieda à Vienne, sa ville natale, qu'elle connaît peu, car Frieda ne lui a jamais parlé de son enfance. Juive autrichienne, Frieda a dû quitter Vienne en 1938 pour Paris. Mais, ce que découvre Clara, c'est une Frieda inconnue, qui reconnaît tout de suite sa ville avec une joie de vivre qui lui fait bien défaut à elle. (Livres Hebdo)

Clara accompagne sa mère Frieda à Vienne, sa ville natale, qu'elle connaît peu, car Frieda ne lui a jamais parlé de son enfance. Juive autrichienne, Frieda a dû quitter Vienne en 1938 pour Paris. Mais, ce que découvre Clara, c'est une Frieda inconnue, qui reconnaît tout de suite sa ville avec une joie de vivre qui lui fait bien défaut à elle.

En 1974, Laura est condamnée à six ans de prison pour trafic de drogue car elle n'a pas voulu livrer les vrais commanditaires. Mais son grand-père la fait évader. Vivant dans la peur, elle change de nom, enfouissant en elle le lourd secret. En 1995, mariée, mère de famille, elle voit ressurgir dans sa vie le directeur de la prison de Pau...

«J'ai l'impression d'être sur le point de commettre un acte sacrilège en allant fouiller dans les affaires intimes de mes parents. Quand je l'abreuvais de questions auxquelles il ne voulait pas me répondre, mon père avait cette réponse frustrante : « Cela ne te regarde pas ». C'est précisément ce que je m'apprête à faire. Regarder dans son passé.»Michèle Halberstadt tire les fils de sa lignée, remonte les générations, croise l'itinéraire de sa famille paternelle, dont elle ne sait rien, avec celui de Max Halberstadt, gendre de Freud devenu son photographe officiel. De Vienne à Hambourg en passant par Wegrow d'où son père, Juif polonais, est originaire, traquant les indices jusqu'à Johannesburg, où Max a émigré pour fuir le nazisme, l'autrice mène l'enquête, fait d'étonnantes rencontres, fouille les archives pour reconstituer une histoire qu'on ne lui a pas transmise. Sous sa plume attentive, on découvre le pape de la psychanalyse en émouvant patriarche ; sa fille Sophie, Max et leurs deux enfants que la vie n'a pas épargnés. Son père surtout, pour qui « seul le présent importait », se révèle enfin à elle. A travers ces destins poignants ballottés par l'Histoire, Michèle Halberstadt fait superbement revivre les fantômes de sa mémoire familiale.

La narratrice apprend que son amie américaine, Molly, se trouve dans le coma après une rupture d'anévrisme. Elle se décide à lui écrire pour lui rappeler leur amitié née dans leur milieu professionnel, le cinéma. L'état de Molly n'évoluant pas, elle se met à lui confier tous ses déboires conjugaux, tout en sachant bien qu'ils ne sont rien face à la maladie.

Maria-Theresia von Paradis naît à Vienne en 1759, sous d'heureux auspices. Fille unique du conseiller de l'impératrice, admirée pour sa beauté et son talent précoce pour le piano, elle est atteinte encore enfant par une cécité brutale. A dix-sept ans, son père qui lui a déjà fait subir des traitements inopérants et douloureux la confie au célèbre magnétiseur Mesmer...

P artir avec sa mère. Quelle drôle d?idée. Clara voyageait toujours seule. Une interview. Une valise. Une chambre d?hôtel. Partir avec sa mère. Redevenir l?enfant qu?on n?en finit jamais d?être aux yeux de celle qui vous a mise au monde et admettre qu?il en sera ainsi pour l?éternité... Partir avec sa mère. Une bonne action pour rattraper les mauvaises. M. H. Un roman émouvant et pudique sur les relations mère-fille, sur les fantômes du passé, où Vienne, baroque et provinciale, détestable et admirable , la ville d?hier et celle d?aujourd?hui, tient une place centrale : on pense au Troisième Homme.