1942, les USA luttent contre le Japon dans le Pacifique. Wedge Donovan, entrepreneur en temps de paix, monte une escouade d'ouvriers en bâtiment. Leur mission : dresser des lignes de défense contre l'ennemi. Sans entraînement militaire, la compagnie subit de grosses pertes. Donovan décide alors de la transformer en unité combattante. Aux côtés des Marines, l'entraînement des Seabees va commencer...

Enfant, Thomas Alva Edison, futur pionnier de l'électricité et du téléphone, est considéré comme un inconscient dont les inventions causent des catastrophes. Il est la risée des habitants de son village et de sa propre famille.