Une étude sur l'un des symboles emblématiques de la Première Guerre mondiale et de l'armistice. En 1920, alors que de nombreuses familles pleurent la perte d'un proche sans avoir de tombe pour se recueillir, le gouvernement décide d'enterrer un soldat sous l'Arc de triomphe. L'auteur évoque les polémiques et les débats idéologiques qui ont secoué la France à ce sujet. ©Electre 2021

Après avoir détaillé les valeurs qui animent et définissent le soldat aujourd'hui, les contributions s'attachent à explorer les dimensions nouvelles du métier des armes à la lumière des innovations technologiques les plus récentes. Elles décrivent le contact avec l'ennemi, l'importance de la force morale dans la conduite de la guerre avant d'aborder la question du retour à la société civile. ©Electre 2018

« Le combat ne m'a pas forgé le cœur et l'âme, il m'a simplement rendu lucide. J'en sais désormais suffisamment pour ne pas me croire préservé, par ma simple qualité d'homme, du surgissement de l'animal qui gît en moi. » Dans ce récit à la première personne, le général Lecointre évoque son parcours de jeune officier — de la naissance d'une vocation jusqu'aux terrains de guerre au Rwanda, à Sarajevo ou en Irak — et donne à voir l'expérience d'homme de guerre dans ce qu'elle a de plus concret, unique, et parfois indicible. Jamais un grand chef militaire n'avait évoqué avec autant d'acuité et de lucidité les doutes et les réalités auxquels se confrontent les soldats : le sentiment de vivre des événements qui ne peuvent être compris que d'eux, la peur paralysante qui surgit à tout moment et, surtout, l'interrogation fondamentale sur le sens de l'action. Comment garder son humanité quand, au cœur du combat, la violence gagne de plus en plus les esprits ? On croyait la guerre réservée aux livres d'histoire, et la voici de nouveau. Cet Entre guerres l'appréhende de manière saisissante et profonde, tout comme il évoque avec pudeur la singulière fraternité unissant les hommes qui dédient leur vie au service de la France.