Après vingt ans d absence, Ulysse est de retour dans sa patrie, fatigué de ses errances. Pallas Athéna en personne l éclaire sur la situation dans laquelle se trouve son royaume. D innombrables prétendants se sont installés dans le palais et demandent la main de Pénélope, tout en corrompant les m urs et faisant comme si le roi était mort depuis longtemps. Lorsque Botho Strauss revisite le mythe d Ulysse, celui-ci nous apparaît sous un jour nouveau. Cette pièce, contemporaine à tous égards, offre un réseau de questionnements : comment sortir d un conflit ? Qu est-ce qu un héros ? De quelle manière revenir au pouvoir après des années d absence ? Et surtout, comment remettre de l ordre dans une situation chaotique ? Botho Strauss, par le choix de ses sujet et son style, a marqué le théâtre des dernières décennies. En 1989, il reçoit le prix Georg-Büchner, la plus haute distinction littéraire en Allemagne, pour être parvenu à transposer sur scène la vie désorientée de notre société .

La première pièce met en scène un adolescent en pleine crise mystique, qui révèle les failles du système d'éducation, qu'il soit familial, scolaire ou théologique. La seconde relate le dialogue entre deux parents qui soupçonnent leur fille d'être à l'origine d'un attentat. Une interrogation sur les responsabilités de ceux qui sont désignés coupables.