"Clara..., murmure l'Instit, ta maman est ... enfin... Elle ne rentrera plus... Plus jamais... Elle a eu un accident de moto... - Menteur !" hurle Clara. La petite fille refuse d'admettre cette trop cruelle vérité; quant à son père, il veut retrouver le chauffard qui a tué sa femme. Victor Novak, lui, va tenter de ramener l'ombre d'un sourire sur les lèvres de ces deux "orphelins".

Marie, 12 ans, plutôt dégourdie, est fascinée par Lilas, qui use chaque jour ses talons aiguilles sur le trottoir de la contre-allée, sous les fenêtres de Marie. Lilas s'attache rapidement à cette gamine délaissée par ses parents, malgré les mises en garde d'Yvette, sa manager.