Dans un quartier de Berlin, David, traducteur, passe ses nuits à rêver l'existence des autres en scrutant depuis sa fenêtre les ombres qui s'animent dans l'hôtel voisin. Peu à peu, il insuffle la vie à ces personnages et livre leur passé, leurs amours, leur avenir. Parmi eux, Elena, une Suédoise amoureuse à dix ans d'intervalle de Benjamin qui ne la reconnaît pas. Premier roman.