Au XIXe siècle, en Grande-Bretagne, pour se procurer les corps nécessaires aux dissections, les chirurgiens font appel à des gangs qui déterrent des personnes fraîchement décédées.

Les bestiaires furent parmi les livres les plus populaires du Moyen Age. Héritiers des traités naturalistes antiques, ils décrivaient des créatures familières ou fantastiques, protagonistes de récits à la vocation morale, qui firent le bonheur des enlumineurs et des sculpteurs.