Ces textes ont été écrits par l'envoyé spécial du Corriere della Sierra en Afrique dans les années 1975-1981. Il y exprime son étonnement devant les changements de mode de vie qu'adoptent les populations locales au seul pretexte de la modernité. Ainsi un Lobi décide de se construire une baraque sordide mais plus conforme au progrès que son habitat traditionnel.

Soixante-six chroniques choisies parmi celles que l'auteur donne au Journal de Genève, et des textes inédits qui traitent plus généralement de l'art du bonheur.

Radiguet, il l'avait vu. Son visage, ses gestes, il était demeuré dans l'étonnement profond de leur rencontre. La vision juste est toujours celle de l'amour, de cet accueil qui vous laisse les mains vides, libres, et qui soudain vous rend si vulnérable, si perméable à la beauté. Raymond l'avait touché en plein coeur, quelque chose s'était déchiré en lui, mais déchiré comme peut l'être la soie, de façon très douce, irréparable. Le 12 décembre 1923, Raymond Radiguet meurt à Paris, fusillé par les soldats de Dieu. Il a vingt ans. Jean Cocteau est dévasté, Radiguet était comme son fils. Il va le pleurer trois jours et trois nuits durant. Il vient de perdre la moitié de lui-même. Il se réfugie près de Nice, à Villefranche-sur-Mer et se cache. Ce deuil au soleil, il l'accompagne d'opium et de dérives sur l'eau. Ses amis, Picasso, Auric, Stravinsky viennent le voir. Ce seront trois années dans la nuit de son chagrin et le bleu de la mer. Poèmes, dessins, pièces de théâtre vont naître là, à l'ombre de son enfant perdu. La vérité, il le dit, est toujours du côté de la mort. Et de l'amour...

Sept récits fantastiques, où se mêlent la tradition littéraire sanskrite des revenants et le fantastique remis à la mode sous l'influence anglo-saxonne. Squelettes, morts-vivants et fatalité sont au rendez-vous au bord du Gange. ©Electre 2018

L'auteur présente le jardin du Ryoanji, conçu entre le XVe et le XVIe siècles par des moines japonais. Composé de quinze pierres posées sur un grand terrain de sable, il est considéré comme un chef-d'oeuvre de l'architecture japonaise, du fait de son dépouillement, incarnant la pensée zen et invitant à la méditation. F. Berthier aborde également l'art et les divers styles des jardins japonais. ©Electre 2015

O. Wilde dresse le portrait de T.G. Wainewright, artiste, escroc, faussaire, criminel et esthète du début du XIXe siècle.

Fauché par un AVC, l'auteur raconte son combat avec la mort jusqu'à sa sortie définitive de l'hôpital. Il décrit son quotidien hospitalier, le rôle du personnel soignant ainsi que le monde des patients et les solidarités qui s'y dessinent. Une réflexion sur le paradoxe de la condition humaine, faite à la fois de fragilité et de robustesse. ©Electre 2020

Parmi les talents d'Alexandre Vialatte, ont souvent été relevés ceux de romancier, de traducteur, de chroniqueur à l'ironie désopilante ou féroce, d'«entomologiste» scrupuleux, de géographe auvergnat, mais jamais n'avaient été mises en lumière les qualités déployées dans l'exercice périlleux de la critique littéraire. Or dans ce domaine il a fait preuve d'une rare indépendance d'esprit, d'éclectisme et d'un savant dosage de tendresse et de rigueur. La sélection des nombreuses chroniques littéraires que Vialatte a données au quotidien La Montagne, au mensuel Le Spectacle du Monde ou à l'hebdomadaire Paris-Match - d'Audiberti à Villon, en passant, entre autres, par Blondin, Buzzati, Céline, Ionesco, Larbaud, Musil, Nimier, Simenon... - couvre bien sûr une époque, mais leur richesse est encore d'actualité, car la perspicacité du critique a su mettre en exergue ce qui appartient à la littérature universelle.

Des propos d'artistes (Chris Burden, Claude Closky, David Hammons, Jeff Koons, Alessandro Mendini) qui interrogent la situation et des pratiques actuelles de ce mouvement au carrefour de l'art populaire et de l'art contemporain. ©Electre 2020

En huit chapitres et autant de matériaux et de réalisations emblématiques, le concepteur du stade olympique de Tokyo et du FRAC de Marseille expose le principe fondamental de l'architecture japonaise, le lien de l'homme à la nature. L'ouvrage est à la fois une histoire subjective de la discipline et un manuel d'application pratique. ©Electre 2020

Louis, médecin humanitaire meurt en Afrique. Il charge Hugo, grand reporter, de retrouver Vannah, la femme qu'il a laissée au Cambodge sous le régime des Khmers rouges.

Au travers de ces conversations, P. Chemetov aborde son rapport au temps et à la postérité. Présentant ses engagements, sa vision de l'évolution de la commande en architecture ainsi que son intérêt pour la technique, le détournement et le réemploi des matériaux, il retrace son itinéraire professionnel, marqué par des prises de position fortes dans le débat public. ©Electre 2020

Transcription des enregistrements dans lesquels P. Stéphan fait revivre l'épopée du cap Horn et des cap-horniers. Né en 1880, il embarque à 15 ans sur un trois-mâts à Dunkerque. Devenu lieutenant, il multiplie les traversées sur vapeurs ou voiliers et passe capitaine à Marseille, en juillet 1904. Il passera onze fois le cap Horn, dans les rigueurs extrêmes de périples de 7 à 8 mois de mer.

La passion de l'auteur pour B. Dylan l'a conduit à retracer l'histoire des familles juives Greenstein, Solemovitz et Zimmerman (le chanteur est l'un des descendants de celle-ci). Des pogroms ukrainiens à leur installation dans le Mesabi Range, c'est l'histoire du déracinement et de l'errance, mais aussi un panorama littéraire, cinématographique et musical d'une Amérique plurielle qui sont évoqués. ©Electre 2020

Une présentation de la villa impériale Katsura, édifiée au début du XVIIe siècle par le prince Toshihito puis par son fils Toshitada. Décrivant la structure principale, les jardins qui l'entourent ainsi que les quatre pavillons de thé bordant l'étang central, l'architecte revient également sur l'histoire de l'édifice, émaillée d'imprécisions et de contre-vérités, afin d'en livrer un regard neuf. ©Electre 2020

Qu'a fait l'action génitale aux hommes, si naturelle, si nécessaire et si juste, pour n'oser en parler sans vergogne et pour l'exclure des propos sérieux et réglés ? Nous prononçons hardiment : tuer, dérober, trahir, et cela, nous n'oserions qu'entre les dents ? Dans le troisième livre des Essais, et particulièrement au chapitre 5, " Sur des vers de Virgile ", Montaigne se peint presque " tout entier et tout nu ". C'est là en effet qu'il aborde ses rapports avec les femmes, le mariage, et la sexualité en général. Contraint par l'âge de dire adieu, non sans un regret douloureux, au commerce des dames - qu'il a toujours aimé " un peu privé " -, conscient que l'amour n'est " proprement et naturellement en sa saison qu'en l'âge voisin de l'enfance ", Montaigne refuse le ridicule du vieillard amoureux. Avec une honnêteté rare et un ton d'une modernité frappante pour un homme du XVIe siècle, il s'élève contre l'injustice des jugements masculins, reconnaissant aux deux sexes les mêmes défauts. On verra que ses vues sur le mariage et l'amour peuvent éclairer certains problèmes qui demeurent actuels au XXIe siècle.

Balzac brocarde ici la toute-puissance des journalistes. Convenons que l’émergence de la dictature médiatique n’est pas sans rapports avec la situation que dénonce l’auteur de La Comédie humaine.

Sept confessions érotiques d'hommes et de femmes qui dévoilent les secrets de leur âme tourmentée par un désir à vif.

Récits présentés dans l'ordre chronologique depuis la première escapade du récent bachelier dans les Pyrénées et en Corse (1840), jusqu'aux notes enregistrées à Carthage en prévision de la rédaction de Salammbô (1858). Ces textes livrent un Flaubert avide de découvrir le monde, parcourant l'Italie, la Bretagne, puis réalisant un long périple oriental qui le conduisit d'Egypte en Asie mineure.