Tout au long du disque, Danielsson et son quartet explorent de nouvelles dimensions musicales à la frontière entre jazz de chambre, folk classique et européen. La mélodie est toujours l'objectif, et la façon dont ils la développent, la manipulent avec créativité permet d'allier à la fois la tradition formelle de la musique classique européenne et la liberté d'improvisation du jazz. Un titre comme Passacaille en est la parfaite illustration : une mélodie agile, ici portée par le piano de Tigran, invite les autres musiciens à lui donner une structure et une base rythmique et à la développer.

Trois ans après Thrill box, enregistré en trio avec Michel Benita à la contrebasse, le duo se retrouve en tête-à-tête pour redonner vie aux musiques populaires qui les ont accompagnés, mais aussi pour créer de nouvelles compositions à quatre mains. Avec une créativité débridée et foisonnante qui semble sans limite, ils s'abreuvent à leur passion commune pour la folk, mais pas seulement ! Quelques incursions dans le répertoire classique se dessinent aussi... (Electre)

Iiro Rantala est un caméléon de jazz qui aime se produire sous de nombreuses formes. Le pianiste finlandais surprend toujours par les concepts de ses albums, en particulier ceux de ses projets de piano solo. Pour ce disque, il a tourné une nouvelle page. C'est de la musique improvisée mais avec un récit extra-musical : d'un point de vue très personnel et finlandais, il a mis en musique le passage d'une année entière dans son pays natal, et il l'a fait avec son mélange caractéristique d'inventivité mélodique, de mélancolie et d'humour. Sa finesse et sa maîtrise technique, acquises au fil des ans, ont été appliquées ici avec un instinct infaillible pour mettre l'essentiel au premier plan. Chaque pièce de cet album représente un mois de l'année, et chacune existe aussi comme une déclaration artistique indépendante. Et si l'intrigue ne ressort pas toujours directement de la musique, Rantala a fourni des explications et des anecdotes hilarantes dans son livret. (Electre)

John Lennon aurait eu soixante-quinze ans le 9 octobre 2015. Iiro Rantala rend hommage au musicien de légende, dont de nombreuses chansons sont passées à la postérité. Le pianiste ne tombe pas dans la relecture stérile et confortable ; il recrée ces formidables chansons pop en se distançant des thèmes originaux et en les ré-harmonisant. Le résultat est un album nourri de surprises, de chausse-trappes harmoniques, qui alterne grooves et développements mélodiques. La virtuosité n'est jamais vaine et la musique produite par Rantala vient du coeur. (Electre)

Lorsqu'ils étaient en trio, leur mélange de jazz, de funk et de hip-hop leur offraient déjà une large variété stylistique. Avec Nkounkolo sur l'album Four, leur arsenal de possibilités a été enrichi avec de nouveaux éléments : le reggae et l'afrobeat. Dans un très court laps de temps, une amitié profonde a émergé entre le trio et la chanteuse. Avec les quatre personnalités contrastées des différents artistes, cet album nous propose un voyage explosif, lyrique, soul et dansable. (Electre)

Ce pianiste de jazz finlandais a déjà publié neuf albums en trio. On l'a découvert en France en 2011 lors de la sortie de son premier enregistrement chez ACT, très bien reçu par la presse jazz et pianistique spécialisée. Après son précédent opus en solo, le pianiste continue à explorer ses racines et nous faire partager son amour immodéré de la musique, de la grande figure tutélaire J.S. Bach aux influences du baroque, du ragtime, du bebop, du swing, des ballades françaises, du tango, de la fusion, du smooth jazz... Tantôt sombre rêveur, tantôt joyeux exalté, Iiro Rantala rend un bel hommage aux musiciens et musiques qui ont compté pour lui et l'ont inspiré. (Electre)

Le compositeur et saxophoniste Marius Neset a toujours été à la hauteur de la grande qualité créative qu'on lui accordait, et ce particulièrement sur son trio d'albums sortis sur le label ACT depuis 2014. Il a reçu de nombreux hommages, notamment un Grammy Awards (pour son album Lion) et une critique élogieuse du très célèbre journaliste John Fordham (The Guardian), qui le considère comme l'un "des jeunes jazzmen européens les plus talentueux de ses dernières années". (Electre)

Très peu de musiciens sont capables de faire "trembler" le silence aussi vivement que le norvégien, en particulier lors de ses enregistrements de piano solo. Le plus réussi de ceux-ci, It's snowing on my piano, a été considéré au fil des années comme un véritable chef d'oeuvre. Composer une suite à ce bijou de jazz était donc une évidence pour l'artiste. Et c'est dans la région de Lofoten en Norvège, où a grandi son grand-père, et dans la plus grande église de bois des environs, que Wesseltoft se retire pour trouver une inspiration à cet album. Cette région a une signification particulière pour l'artiste qui a toujours trouvé une aisance à créer dans des environnements vastes et naturels. Chaque chanson est rattachée à un moment, une émotion vécue dans l'instant de la création... Une nouvelle perle de l'un des artistes les plus novateurs de sa génération, un havre de paix et de contemplation. (Electre)

Quatre des plus grands musiciens du jazz européen actuel, Nils Landgren, Michael Wollny, Lars Danielsson et Wolfgang Haffner, qui se connaissent bien et apprécient réciproquement leur travail depuis de nombreuses années, ont décidé d'enregistrer un album ensemble au Nilento Studio à Göteborg. Certes, leurs chemins se sont déjà croisés à de nombreuses reprises dans toutes sortes de configurations, mais ils se retrouvent pour la toute première fois en quartet. Le titre de l'album reflète le rôle égal que chacun a joué dans l'orientation du quartet. Ils prennent la route ensemble, à la fois comme de superbes solistes et comme joueurs d'équipe. En plus d'une composition originale de chacun d'eux, Landgren, Wollny, Danielsson et Haffner ont également décidé de se concentrer sur quatre légendes de l'histoire récente de la musique et d'interpréter leurs airs : Paul McCartney, Billy Joel, Phil Collins et Sting. (Electre)

Les trois compositions principales de cet album sont le fruit d'intenses périodes créatives étalées entre 2012 et 2015. Le musicien norvégien, entouré de son quartet et du London Sinfonietta, a soigneusement conçu chaque pièce, avec un soin méticuleux apporté aux arrangements et à chaque détail orchestral. Le résultat est enthousiasmant d'inventivité, de ferveur, de profondeur, de contrastes, d'exigence, chaque titre distillant son lot de richesses au fil des écoutes. 239 pages de partition orchestrale ont été nécessaires pour consigner le résultat de l'imagination sans limite du saxophoniste, qui fait par moment penser à Michael Brecker et Jan Garbarek. Au loin on entend également des échos de Bartok, Stravinsky, Mahler...

L'album recèle beaucoup de joie, de vitalité, de mélodies simples et entêtantes. De plus, le Finlandais fait constamment preuve d'un sens de l'humour aiguisé et communicatif. Accompagné et porté par une paire rythmique de haut vol en la personne de Peter Erskine et Lars Danielsson, Iiro Rantala nous propose sept compositions inédites, trois titres des autres membres du trio, ainsi que trois reprises d'artistes qui ont chacun à leur façon influencé le pianiste : Jimi Hendrix, Kenny Barron et Johann Sebastian Bach. (Electre)

Le saxophoniste et compositeur indien a exploré la musique de son héritage du sud de l'Inde et l'a traduit à travers le vocabulaire de sa propre démarche singulière du jazz moderne. Ici, il nous parle d'une influence tout aussi importante : Charlie Parker. Il n'y a pas une seule composition de Parker sur l'album, qui se compose entièrement de nouvelle musique de Mahanthappa écrite pour l'occasion. Mais l'ADN de Bird est fortement présent dans chacune de ces pièces, chacune d'entre elles prenant comme source d'inspiration une mélodie ou un solo de Parker. Avec un quintet stellaire de musiciens avant-gardistes dont un tout jeune prodige de vingt ans, le trompettiste Adam O'Farrill, Mahanthappa propose un examen inspiré de l'influence fondamentale de Bird.

Il est l'une des figures les plus marquantes du piano suédois contemporain. Il unit un toucher clair, un phrasé intelligent et une précision extraordinaire. Il fait partie d'une longue tradition de pianistes innovants venus de Scandinavie comme les très inspirants Jan Johansson, Bobo Stenson ou Esbjörn Svensson. Unique pianiste de jazz scandinave nommé "Steinway Artist", il peut à juste titre être qualifié "d'instrumentiste complet" ; sans aucune volonté d'épater, il mise sur la profondeur et la beauté du son, et sur la limpidité des lignes mélodiques. Pour cet album enregistré en concert le 30 juillet 2015 en Suède, le pianiste a pris la scène aux côtés du bassiste Mattias Svensson et d'un quatuor à cordes afin de rendre hommage à l'un des pères fondateurs du jazz scandinave moderne : Jan Johansson. (Electre)

Ce n'est pas si fréquent que trois musiciens habitant la même ville, Copenhague, se réunissent pour la première fois et forment immédiatement un trio. Le 3 avril 2014, la rencontre entre Danielsson, Lund et Neset a eu lieu au studio Millfactory à 14h00. Six heures plus tard, ils émergeaient du studio avec la conscience d'avoir enregistré quelque chose de très spécial. La musique a un côté très organique, avec de toutes petites touches éparses de post-production, et une rythmique Danielsson/Lund soudée par des années de projets partagés. L'album est un petit miracle d'immédiateté et d'inspiration, avec de délicieux grooves et développements improvisés illuminés par le sens aigu du swing de Marius Neset. Le coeur émotionnel de ce palpitant album est d'ailleurs la composition Salme du saxophoniste, qui rappelle par moment Jan Garbarek avec ses passages funky et ses éclairs d'improvisations inspirées. (Electre)

La première chose que l'on remarque à l'écoute de cet album est la réunion inhabituelle de trois instruments : le saxophone, la guitare acoustique et la guitare électrique. Pourtant, ce trio se déploie avec une telle évidence, une telle richesse de timbres et d'harmonies, un tel lyrisme, que l'on se demande pourquoi cette combinaison fertile n'a pas été plus souvent utilisée. Les morceaux sont emprunts d'une mélancolie toute scandinave, mais l'espoir et la lumière percent tout au long. La grande qualité de la musique se suffit à elle-même, sans esbroufe, sans démonstration ou effusion inutile. L'interplay entre les musiciens est absolument remarquable. Nous écoutons un road-movie musical inventif, empli d'atmosphères, de balades tour à tour profondes, contemplatives, émouvantes, toujours captivantes. (Electre)

Joachim Kühn, ténor du piano jazz, au jeu à nul autre pareil poursuit depuis déjà quatre albums son chemin musical avec deux musiciens dont les différences rendent la rencontre exceptionnelle. Trois hommes habités par la musique nous invitent une nouvelle fois à partager leur conversation musicale, amicale, chaleureuse, dans laquelle chacun apporte ses fondamentaux. L'association entre le jeu fougueux du pianiste improvisateur et les mélodies marocaines et radieuses de Majid Bekkas est une vraie réussite. Le guembri, merveilleux instrument à cordes traditionnel qui remplace ici la contrebasse, s'intègre parfaitement au coeur d'un projet de jazz créatif. Ramon Lopez, l'homme batterie, dont le sang espagnol coule dans les veines, fait corps avec son instrument et contribue à l'énergie fusionnelle qui circule tout au long de l'album. Un moment d'une grande intensité, renforcé par la présence d'Archie Shepp sur trois titres.

Abbey Road, Studio 2. C'est ici qu'a été gravé cet enregistrement en mai 2013 pendant une session de trois jours. Soixante-douze heures qui marqueront à jamais les quatre musiciens de Tonbruket tant leur souhait d'enregistrer dans ce studio mythique était prégnant depuis plusieurs années. Le résultat est à la hauteur des attentes pour les fans du groupe de Dan Berglund, le contrebassiste du trio E.S.T., mais aussi pour tous les amateurs de space-prog-psyche-krautrock-jazz-post-rock-light-groove. Difficile de cataloguer cette musique tant les influences sont nombreuses et s'interpénètrent pour donner naissance à un son riche, ouvert, prenant source dans le passé mais résolument tourné vers l'avenir.

L'Italie a toujours été au centre de la musique classique européenne, le pays est à l'origine de nombreux développements et courants musicaux, dont l'opéra en tout premier lieu. Amener "le lon de l'Europe" sur les devants de la scène est la mission de la série Jazz at Berlin Philharmonic que mène ardemment son curateur Siggi Loch, patron du label ACT. Marqué par des inspirations latines, cet album en concert nous fait voyager au cour du continent. Il s'agit du 17ème concert de la collection, marqué par la présence de l'un de ses protagonistes majeurs, le pianiste Stefano Bollani. Avec son touché unique, sa subtilité harmonique ainsi que sa virtuosité, le maestro italien invite ses auditeurs à un grand tour à travers la musique de sa patrie. (Electre)

Vienne, Rome, Seoul. Iiro Rantala et Ulf Wakenius sont des musiciens qui voyagent à travers le monde entier, toujours considérés comme leader de leurs projets respectifs. L'idée de leur duo a émergé en octobre 2015, lorsqu'ils se sont arrêtés à la Philharmonie de Berlin. Siggi Loch, curateur des séries de concerts au Jazz at Berlin Philharmonic, les a réunis pour le concert Tears for Esbjörn. "Nous faisions partis d'une plus grande troupe lors de cette occasion mais c'était certain, pour tous les deux, que nous voulions former un duo" se souvient Rantala. Par la suite, dès qu'ils trouvaient un moment de libre dans leur emploi du temps plus que rempli, ils se retrouvaient au concert de l'un ou de l'autre. C'est exactement dans cette démarche musicale, avec spontanéité, curiosité et une absence d'idées préconçues, que le duo a gravé au disque sa propre musique. (Electre)