Sébastien, un jeune poète révolutionnaire, s'introduit au château d'Oberwald pour commettre un attentat contre la reine du royaume. Blessé par les gardes, il s'évanouit aux pieds de celle-ci, qui le dissimule dans sa chambre. Vivant recluse depuis l'assassinat du roi, la reine ne demande qu'à connaître un sort similaire à celui de son mari. Elle propose alors un pacte au jeune homme : elle le gardera trois jours à son service, durée au cours de laquelle il devra la tuer, sans quoi elle le livrera au chef de la police, l'ignoble comte de Foehn. Ils tombent cependant rapidement sous le charme l'un de l'autre...

Hermann Hermann, un propriétaire d'usine de chocolat dans l'Allemagne du début des années 1930, est hanté par des visions de son double. Partageant ses fantasmes et ses perversions avec sa femme Lydia, il mène une vie protégée, grand-bourgeoise mais unidimensionnelle. Pendant un voyage d'affaires, il rencontre le vagabond Felix et voit en lui son sosie qui lui inspire un plan risqué : Felix et Hermann vont échanger leurs rôles dans la vie...

Bruno a 14 ans. A la mort de sa grand-mère, il revient vivre à Bagnolet chez une mère absente. Dans une classe où tous ont les mêmes difficultés scolaires, il fait la rencontre de Jean-Roger, terreur du CES. A son contact, Bruno devient de plus en plus violent, de plus en plus pervers. Après avoir brutalisé un chien et mis le feu aux vêtements de deux sans-abri, Bruno et Jean-Roger sont poursuivis par la police... (Electre)

Mike Hammer, tout le monde connaît le privé désabusé issu des romans de Mickey Spillane. Passé à la moulinette de Robert Aldrich – Les 12 salopards, Vera Cruz –, il devient le symbole d'une humanité déboussolée et paranoïaque à l'ère atomique… Cauchemar étouffant, En quatrième vitesse marque une date : entre parabole et thriller, il joue sur des registres inhabituels pour un genre aussi codé que le polar. À l'image de cette impressionnante scène inaugurale – une femme en proie à une peur panique, visiblement nue sous son imper, court dans la nuit. Une image entêtante comme un cauchemar, réactivée par un final dont les disséminations irradient encore la mémoire de tous les cinéphiles… Suggestions érotiques, violence des combats, noir et blanc poisseux comme la mort, tout le style d'Aldrich se trouve condensé dans ce qui reste son film le plus percutant. Et le plus pessimiste. Tourné en pleine guerre froide et au plus fort du maccarthysme , il reflète tel un miroir déformant l'esprit d'un pays en proie à la peur et la paranoïa. Stylé, dérangeant, cauchemardesque, En quatrième vitesse est un véritable coup de génie dans l'œuvre d'Aldrich, une sorte de chaînon manquant entre Orson Welles et David Lynch.