Le conte de fée La princesse Tristesse fait partie du recueil le plus connu et le plus complet de contes populaires russes, compilé par le célèbre collectionneur de folklore russe Alexandre Afanassiev et qu'il a lui-même publié en 1855-1863. Le thème de ce conte est traditionnel des contes populaires russes magiques : le bon travail, honnête et irréprochable soit toujours apprécié juste à son valeur. Dans le monde où les riches festoient, les pauvres peinent… il se passe un miracle…Dans le palais royal, les festins se succèdent, le miel coule à flots, mais la belle princesse reste toujours triste…un simple et honnête travailleur sauve la belle !