Dans le royaume franc en 796, Erwin le Saxon, un ecclésiastique, missi dominici de Charlemagne, est confronté à un crime crapuleux lors d'une mission à Autun. Ses façons de faire, à l'opposé des procédés brutaux de l'époque, vont détonner. Le déroulement de l'enquête permet de découvrir cette période de l'histoire qu'a été la renaissance carolingienne. (Electre)