Ce second tome examine les fronts industriel et militaire français en 1939 et 1940 et met en évidence les causes permettant d'expliquer la défaite. L'auteur s'intéresse notamment à l'effort de guerre entrepris dès le début du conflit par le ministre de l'armement Raoul Dautry. ©Electre 2020

L'auteur s'intéresse aux mentalités des Français à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Il dresse le tableau des divisions de l'opinion devant l'Allemagne nazie et évoque les incertitudes d'une nation encore marquée par le précédent conflit, tiraillée entre la crainte du communisme et la tentation fasciste. Repliée un temps dans l'attentisme, la France décide finalement de se lancer au combat. ©Electre 2020