Avis de tempête sur nos démocraties : cet automne a été marqué par une puissante poussée populiste, qui a fleuri dans les urnes sur plusieurs continents : en Italie, en Suède, en Israël... À chaque fois, des d igues ont cédé sous la force de vents mauvais, portés par la peur, la rage et le ressentiment. Les courtes défaites de Donald Trump aux États-Unis en 2020 et, plus récemment, celle de Jair Bolsonaro au Brésil sont d'amères consolations, tant le mouvement reste dans ces pays puissant et sait imposer son langage et ses thèmes dans le débat.

Trois décennies après l'effondrement du bloc communiste, l'Américain Francis Fukuyama n'a pas abandonné l'idée d'une supériorité de la démocratie libérale, malgré les contestations multiples qui la frappent.

Le débat démocratique est souvent marqué par les questions économiques. De la réforme des retraites à la transition écologique, du niveau de la fiscalité à l'état des services publics (hôpital, école... ), les économistes sont très largement mobilisés dans le débat politique. D'où, pour pouvoir faire ses choix en toute sérénité, l'importance de disposer d'experts aux analyses et aux points de vue différents. C'est là que le bât blesse. Si l'on peut encore entendre et lire des économistes hétérodoxes dans les médias, le vivier est en train de se tarir. Et sévèrement.

Dans la Russie de Poutine, le vote populaire est instrumentalisé par le pouvoir pour cautionner l’autocrate. Les régimes plébiscitaires rappellent ainsi que la démocratie est irréductible à l’élection, mais réside dans la délibération collective.

La répression des mouvements sociaux contre la réforme des retraites et les mégabassines a lieu dans un contexte où l'arsenal législatif sécuritaire est de plus en plus étoffé.

Voilà des décennies qu'il incarne la figure du magistrat opiniâtre et indépendant. A la veille de son départ à la retraite, il lance un cri d'alarme pour sauver la justice, menacée par les populismes.

La démocratie est malade, en France comme partout en Europe. Interrogés en octobre 2018 par l'Ifop pour "Ouest-France", 41 % des Français estimaient qu'"aucun homme politique élu au suffrage universel ne disposerait plus du pouvoir nécessaire pour mener à bien les réformes, et qu'il faudrait que la direction du pays soit confiée à un pouvoir politique autoritaire".

La ruine des idéologies du XXe siècle a entraîné la renaissance des passions identitaires qui ont engendré un nouveau régime politique, la démocrature. Inventée par Vladimir Poutine en Russie, exportée en Chine ou en Turquie, déclinée sous la forme de la démocratie illibérale en Europe orientale, la démocrature se caractérise par le culte de l’homme fort, le refus de l’Etat de droit, le contrôle de l’économie et de la société par l’Etat, une propagande de masse et une répression ciblée.

Avant que Marc Fumaroli ne le fasse, peu d'historiens ont rapproché les noms de Chateaubriand et de Tocqueville. Pourquoi? Pendant longtemps, le nom de Tocqueville était plus connu dans les pays anglo-saxons qu'en France, où la place - celle de la philosophie politique - était largement occupée par Marx. Et les officiants de son culte ne toléraient guère d'autres dieux à côté de lui. Ils pourchassaient même très violemment les hérétiques, surtout dans l'université. Or, dès les années soixante, l'étoile de Marx a commencé à pâlir, pour s'éteindre plus ou moins dans les années quatre-vingt.

"Le vieux monde se meurt, le nouveau monde tarde à apparaître et dans ce clair-obscur surgissent les monstres". Cette citation d’Antonio Gramsci peut nous aider à comprendre la situation politique que nous traversons actuellement en France. Le niveau d’abstention historique lors des dernières élections municipales met à mal la légitimité des élus locaux. Les maires, pourtant les représentants politiques les plus appréciés des Français, se trouvent eux aussi confrontés à cette crise aiguë de confiance.

"Mais quoi ? Nous restons ici sans rien faire... Rien d’étonnant si cet homme [Philippe] qui mène lui-même la campagne, qui est présent partout, qui ne laisse passer aucune occasion, l’emporte sur nous qui tergiversons, qui perdons le temps à voter des décrets et à nous enquérir." L’indignation de Démosthène contre l’inertie des Athéniens confrontés aux menées expansionnistes de Philippe II de Macédoine montre qu’il n’y a rien de vraiment nouveau dans les critiques de l’impuissance démocratique.

L'urgence sanitaire justifie-t-elle ce deuxième confinement et ses conséquences économiques et sécuritaires ? "L'Obs" a fait débattre un médecin, Rony Brauman, et un économiste, Gaël Giraud. La sévérité de leur constat interpelle.