Vingt-cinq ans après le best-seller mondial écrit par Betty, sa mère, Mahtob Mahmoody a décidé de raconter toute l'histoire, son histoire. Fille d'une Américaine et d'un médecin iranien installé depuis plusieurs années aux États-Unis, elle a 4 ans lorsqu'elle part pour des vacances en Iran avec ses parents. Sur place, le piège se referme : Maintenant vous êtes dans mon pays. Vous devez respecter mes règles. Pendant un an et demi, la fillette et sa mère sont prisonnières, subissant les coups et la folie d'un homme. Elles finiront par s'évader. Mahtob Mahmoody revient ici sur ces événements dramatiques et raconte sa vie d'après : la peur d'un nouvel enlèvement, l'obligation de prendre un nom d'emprunt, la grave maladie qui a failli lui coûter la vie, l'ombre menaçante de son père, les trahisons, la haine, les cauchemars, les petits bonheurs et, toujours, la force de l'espérance.

Après avoir dû démissionner de l'Université de Téhéran sous la pression des autorités iraniennes, Azar Nafisi a réuni chez elle clandestinement pendant près de deux ans sept de ses étudiantes pour découvrir de grandes oeuvres de la littérature occidentale. Certaines de ces jeunes filles étaient issues de familles conservatrices et religieuses, d'autres venaient de milieux progressistes et laïcs ; plusieurs avaient même fait de la prison. Cette expérience unique leur a permis à toutes, grâce à la lecture de Lolita de Nabokov ou de Gatsby le Magnifique de Scott Fitzgerald, de remettre en question la situation « révolutionnaire » de leur pays et de mesurer la primauté de l'imagination sur la privation de liberté. Ce livre magnifique, souvent poignant, est le portrait brut et déchirant de la révolution islamique en Iran. « Un livre captivant. Il explore avec ferveur et conviction le pacte tacite existant entre l'écrivain, le livre et le lecteur. Tous les lecteurs devraient lire ce livre. »

L'auteur analyse le rôle des femmes dans le Mouvement vert qui a touché l'Iran en 2009. En considérant les propos apparus sur les réseaux sociaux et les slogans proclamés lors de manifestations, il met en évidence la part active des Iraniennes dans la lutte contre la discrimination. Il montre également comment la femme occupe désormais une place centrale sur la scène socio-politique. ©Electre 2015