L'auteur relate la vie du jeune étudiant devenu pilote de chasse en 1940. Choisissant la liberté, il s'engage dans la première escadrille de la France libre, sacrifiant sa vie au cours d'un combat aérien.

En juin 1940, des aviateurs belges et français qui refusent la défaite, reprennent le combat auprès des Britanniques en Afrique. L'auteur, ancien résistant et pilote de l'aviation civile, s'appuie sur des journaux, des carnets de vol et la correspondance des aviateurs pour raconter les aventures de ces jeunes inexpérimentés qui, par la force de leur volonté, ont remporté la victoire.