Membre de l'Académie américaine des arts et des lettres, professeur de littérature anglaise à Princeton, titulaire de multiples et prestigieuses récompenses littéraires (dont le prix Femina étranger en 2005 pour Les Chutes), figurant sur la liste des nobélisables, Joyce Carol Oates occupe depuis longtemps une place au premier rang des écrivains contemporains.