IPod, freins ABS, mémoires magnétiques... Le physicien français se trouve à l'origine des outils technologiques les plus répandus aujourd'hui. Sa découverte lui vaut l'or du Nobel. A défaut de l'argent du brevet qu'il n'a pas déposé.

Au moyen de collisions à haute énergie entre noyaux atomiques, les physiciens créent un « plasma quarks-gluons ». Ils étudient les propriétés de cet état de la matière qui s'est aussi formé dans les premiers instants de l'Univers.

La découverte de l'élément 117 a permis de compléter le tableau périodique. Certains éléments lourds diffèrent par leur comportement chimique des éléments situés dans la même colonne, dérogeant aux principes d'organisation du tableau. Ces divergences seraient dues à des effets décrits par la théorie de la relativité restreinte et portant sur les électrons de l'atome. Les physiciens nucléaires étudient les propriétés des éléments les plus lourds du tableau pour comprendre ces effets.

Les expériences en cours au CERN et dans d'autres laboratoires de physique des particules devraient confirmer le Modèle standard de la physique des particules. La construction d'une théorie unifiée de toutes les interactions physiques nécessitera probablement des idées nouvelles.