Pourquoi Harry Potter a-t-il conquis le monde ? Pourquoi aujourd'hui ? Comment le héros de Joanne K. Rowling et ses amis sont-ils devenus les personnages adulés d'un public de jeunes lecteurs -et d'adultes ? Dans ce brillant essai, Andrew Blake dévoile quelques mystères qui n'ont rien de magique. Si Harry est devenu le symbole mondial de la littérature pour la jeunesse, il a d'abord conquis une Angleterre ébranlée par les années Tchatcher, somnolant dans son glorieux passé et à la recherche d'un nouvel imaginaire collectif. Face à la crise de foi chrétienne, des grandes idéologies, de la rationalité scientifique, et profitant de l'engouement pour l'irrationnel, le jeune magicien apporte des substituts de réponse aux angoisses contemporaines. L'ascension d'Harry Potter n'est pas terminée. (Quatrième de couverture)

La question des rapports qui lient la raison et le récit fantastique au XIXème siècle, examinée ici à travers plus de cent cinquante contes et nouvelles : on peut y entendre l'écho amplifié des bouleversements scientifiques de l'époque. On peut y lire aussi une mise en scène des manifestations de la déraison chez le personnage, suscitée par la nouveauté du fait psychiatrique à ses débuts. On peut y voir encore une théâtralisation des concepts qui deviendront ceux de la psychanalyse, une mise en scène des phénomènes inconscients.

Né en 1946, Pierre V. Zima a fait des études de sociologie et de littérature espagnole et française à Edimbourg et Paris. Depuis 1983, il est titulaire de la chaire de Littérature comparée à Klagenfurt (Autriche). Il a écrit sur la sociologie du texte, entre autres : Textsoziologie, Metzler, 1980, L'Ambivalence romanesque, Proust, Kafka, Musil, Le Sycomore, 1980, L'Indifférence romanesque, Sartre, Moravia, Camus, Le Sycomore, 1982. L'Harmattan a réédité Pour une sociologie du texte littéraire.

Jacques Dubois, professeur émérite de l’université de Liège, spécialiste du roman des XIXe et XXe siècles.

La compréhension du monde contemporain ne peut pas se faire en tournant le dos à la production artistique de son époque. Mais alors qu'au XIXe siècle, le roman réaliste et la sociologie naissante se sont naturellement inspirés, la conversation entre sciences sociales et littérature s'est progressivement brouillée et affaiblie. Ce processus est même devenu extrême en France, où une critique, inlassablement reprise depuis des années, a décrété la production romanesque actuelle comme désocialisée, insignifiante et enfermée dans les arcanes du moi. Ce livre est animé par une toute autre conviction, celle que certaines oeuvres recèlent, à condition de bien savoir les lire, des sources majeures pour la compréhension de notre époque. En s'appuyant sur l'analyse de 200 romans, signés par 20 écrivains français contemporains, tous vivants et en pleine activité, il permet de comprendre comment le roman reste une source privilégiée de connaissance et d'imagination pour les sciences sociales. Une démonstration est faite : le roman est toujours un laboratoire pour étudier la modernité, les individus, les situations et le monde. Non seulement en montrant les limites de certaines formes de saisissement sociologique (personnage social, rôles, intrigues...), mais surtout en permettant de fabriquer de nouveaux outils d'analyse et d'interprétation.