"Cet essai se présente comme un ensemble de textes relatifs au passé d'un pays que j'ai quitté trop jeune pour en avoir gardé une vision précise, mais dont je continue à parler la langue... La première partie de mon livre est consacrée à mes souvenirs familiaux, et la seconde partie, -de beaucoup plus longue,- aux poètes et aux romanciers russes qui m'ont aidé à imaginer la Sainte Russie à travers leurs oeuvre"