Alexandre Dumas est entré en décembre 2002 au Panthéon. Or, peu de temps auparavant, la France avait connu, à propos de l'attribution du prix Goncourt 2002 au livre de Pascal Quignard "Les Ombres errantes", l'un de ces débats tonitruants et éphémères dont elle a le secret. La question a été posée, une fois de plus, de savoir si la littérature romanesque de ce pays n'était pas moribonde, si elle ne s'épuisant pas dans des textes sophistiqués et inoffensifs.