A distance de la troisième voie de Tony Blair, l'action gouvernementale de Lionel Jospin est rythmée par un double mouvement : la confirmation d'un réancrage postmitterandien dans la tradition socialiste, et une conviction réformiste. Cet alliage pourra-t-il déboucher sur une culture politique réformiste et sur le succès des mesures les plus périlleuses à mettre en oeuvre (retraite, fonction publique) ?