Ce devait être la "der des ders". Ce fut, pour eux, la première des guerres. Pris dans l'engrenage du conflit de masse, les écrivains furent nombreux à rejoindre un front meurtrier, qui les plaçait en première ligne, à portée de fusil. A leur tour, ils ont payé un lourd tribut sur l'autel du désespoir : un demi-millier d'entre eux ne revint jamais des tranchées, parmi lesquels Charles Péguy, Alain-Fournier ou encore Louis Pergaud, qui devait regretter sa "Guerre des boutons". D'autres en sont rentrés blessés, brisés. Ils ont pour nom Barbusse, Remarque, Céline ou Hemingway.

Parmi les nouveaux talents de la rentrée étrangère, plusieurs jeunes romanciers émergent. Des guerres contemporaines comme en Tchétchénie ou au Pakistan aux aventures tragi-comiques qui se dévorent comme des thrillers, la relève est assurée.

L'histoire de la littérature est inséparable de celle des animaux. Depuis les premiers récits mythologiques, ceux-ci peuplent l'imaginaire des hommes, énigmes à poil et à plume, déités primitives, chimères formidables et inquiétantes. Au cours des siècles, les écrivains ont tenté d'apprivoiser ce mystère originel, de Homère à Houellebecq, des "Métamorphoses d'Ovide" aux "Truismes" de Marie Darrieussecq. Et quand il n'inspire pas directement leur oeuvre, l'animal s'avère bien souvent le compagnon silencieux des prosateurs, l'ami fidèle des solitaires. Sommaire. Jean Cocteau, matou infernal.

Il écrit les mémoires de célébrités, rédige des essais pour le compte d'autrui, met en forme le témoignage d'une femme battue ou d'un meurtrier... Le marché de l'édition est porteur pour l'auteur à gages. Au point qu'il s'efface de moins en moins derrière son commanditaire. Son nom commence même à apparaître en couverture. Mais sous cette nouvelle transparence, le métier reste souvent cruel pour l'ego.

D'hier à aujourd'hui, d'Agatha Christie à Michael Connelly, leurs univers, leurs intrigues, leurs personnages, leurs techniques... Valeurs sûres et talents prometteurs en passant par Mo Hayder, voici les meilleures nouveautés 2008.

Les métiers d'éditeur et de libraire sont touchés de plein fouet par la vague numérique. Qu'en est-il des auteurs ? Sont-ils des professionnels ou des amateurs ? Tirent-ils l'essentiel de leurs revenus du livre ou d'autres activités qui y sont liées ? Veulent-ils avant tout préserver leurs droits ou diffuser leurs oeuvres ?

Les écrivains sont guidés par la passion. C'est elle qui leur permet d'accéder au génie, de passer à la postérité. Mais ils sont, ne l'oublions jamais, des hommes et des femmes comme les autres : leur vie sexuelle, parfois hors du commun, est-elle pour quelque chose dans leur oeuvre ?

L'étrange Eugène Pertuiset fut le modèle de Manet, pour son Chasseur de lions. Cet homme inspire un récit d'aventures à Olivier Rolin, qui signe l'un de ses meilleurs romans.

Beauté des paysages des hauts plateaux, enquête sur les trafics d'esclaves, activité caravanière... Des raisons multiples ont poussé Joseph Kessel, Dino Buzzati ou Victor Segalen vers la Corne africaine. Tous sont tombés sous le charme de cette terre devenue mythique depuis le séjour rimbaldien