Trois récits historiques autour des pirates et mutins, trésors et pillage, tempêtes et naufrages en haute mer.

Histoire mondiale de la piraterie, depuis l'Antiquité jusqu'au 17e siècle : les capitaines écumeurs de mer, les conditions de vie des équipages, les méthodes d'enrôlement, les contrats qui règlent le profit entre les hommes,...Rêves et fantasmes s'incarnent dans une superbe iconographie.

Dans cet ouvrage paru en 1931 et jamais réédité, l'auteur décrit le temps des pirates et des flibustiers. Grâce à des documents et des témoignages, il décrypte les différents symboles et relate les épopées des figures majeures de la piraterie, de Saint-Jean d'Ulloa à l'expédition des Indes orientales, en passant par le capitaine Kidd et la chasse à l'or dans le Pacifique. ©Electre 2018

Écrivain de la mer, auteur de dizaines d'ouvrages, Jean Merrien se penche en historien sur les francs-tireurs des océans. Pour le public de tous les âges, il fait revivre l'extraordinaire aventure de la course, traversée de personnages au destin flamboyant ou tragique. Si les géants – Jean Bart, Duguay-Trouin, Surcouf – sont entrés dans la légende dans le fracas des abordages, il est d'autres corsaires qui en leur temps se sont couverts de gloire avant d'être oubliés. Voici leur authentique histoire depuis les origines, celles des bâtiments et des équipages, des exploits et des combats dans les embruns et la mitraille. Haute en couleurs, terrifiante, parfois atroce, mais pourtant d'une beauté sauvage, la flibuste est ici contée. L'argent et les plaisirs, les honneurs et les gloires, la mort et la ripaille y tissent la trame de la grande aventure, de l'île de la Tortue à Saint-Domingue, de Haïti à Maracaïbo. Gentilshommes ou forbans, des noms de flibustiers ont marqué à jamais la mer des Caraïbes. Du chevalier de Grammont à Monbars l'exterminateur, de Jean-David Nau l'Olonnais à Laurent de Graff, voici tels qu'en eux-mêmes les aventuriers de la mer. Jean Merrien n'a pas sacrifié au romantisme, tout est rigoureusement exact et son livre passionnant restera comme un ouvrage de référence sur le monde fascinant des corsaires et des flibustiers.

Les illustrations réalistes et colorées ainsi que les textes informatifs font partager aux enfants à partie de 4 ans la vie des audacieux corsaires et flibustiers.

Ces deux chapitres tirés de l'Histoire générale des plus fameux pyrates, publiée à Londres en 1724, retracent l'épopée du capitaine Misson et de son complice Caraccioli qui réussirent à convaincre les hommes de l'équipage d'adhérer à leur projet révolutionnaire de fonder une république égalitaire à Madagascar où la propriété serait abolie, tout en continuant les pillages. ©Electre 2023

Cette étude de la flibusterie française et européenne montre que, loin de n'être qu'une aventure improvisée menée par quelques sanguinaires, elle s'est parfois développée à la faveur d'initiatives économiques. Revient sur l'image mythique des pirates forgée depuis leur disparition progressive afin de la dépouiller de ses éléments imaginaires.

37 km de long et pas plus de 7 km de large. C'est peu. Pourtant, la littérature et le cinéma ont rendu l'île de la Tortue mythique. On l'associe à des flibustiers intrépides, poursuivant les galions espagnols, à ces trésors mirifiques enfouis au retour de mémorables razzias La période de la flibuste verra se constituer une société européenne comprenant des Anglais, des Français et des Hollandais. Ils adopteront une organisation sociale de type républicaine les « frères de la côte », qui comportera un embryon de « sécurité sociale » pour les blessures reçues au combat. Cette société restera soudée malgré les affrontements des puissances nationales de « tutelle ». Les flibustiers furent d'abord des aventuriers français qui avaient tout au plus la qualité de corsaires. C'étaient des oiseaux de proie qui fondaient de tous les côtés… Jamais les Romains ne firent des actions aussi étonnantes. S'ils avaient eu une politique égale à leurs indomptable courage, ils auraient fondé un grand empire en Amérique. Voltaire Frantz Funck Brentano (1862-1947) diplômé de l'École des Chartes, conservateur de la Bibliothèque de l'Arsenal, professeur au Collège de France, a été un grand spécialiste de l'Ancien Régime. Parallèlement à ses travaux d'érudition, il a mené une carrière littéraire et journalistique imposante et publié, avec talent, de nombreux ouvrages de vulgarisation historique qui ont connu le succès.