Une approche synthétique de cette période de l'histoire littéraire riche en oeuvres. Celles-ci ainsi que les auteurs sont présentés à travers une étude chronologique qui restitue la diversité et la complexité de ce siècle

Cette biographie, commencée du vivant de Bernard Dort, par de longs entretiens avec l'auteur, fait revivre cette personnalité inclassable. Il a exercé une influence prépondérante sur la vie théâtrale en France et en Europe à partir des années 50. Au-delà du théâtre son parcours intellectuel se révèle d'une richesse et d'une diversité exceptionnelles.

Depuis la fin du XVIIe siècle, la restitution de la vie intérieure a été l'objet d'une attention telle, qu'au début du XXe siècle, les romanciers ont créé des formes romanesques (stream of consciousness novels). Cette réflexion, qui porte sur la poétique du roman et son histoire en suivant le fil de la vie intérieure, pose la question du lien entre les formes romanesques et la vision du monde.

Panorama des auteurs, des éditeurs, des collections de fictions et de la presse des jeunes du XXe siècle, en situation dans leur contexte, cet essai constitue un précieux outil de travail. Restituant un pan indispensable de la culture actuelle et comblant une étrange lacune, le livre veut aboutir au décloisonnement d'une littérature diverse, foisonnante et talentueuse. L'essai est devenu un ouvrage de référence dans les BCD, les CDI et les bibliothèques pour la jeunesse, tout comme à l'Université et dans les centres pédagogiques. Edition pourvue d'un Index des noms propres