En quoi le génome du chimpanzé nous éclaire-t-il sur la préhistoire de l'homme ? Comment sait-on que l'homme de Néandertal adorait la viande et qu'il préférait, quand il avait le choix, le steak de renne au steak de bison ? De quand peut-on dater le premier paléobabyboom ? Quelle plante les hommes du Néolithique ont-ils domestiquée en premier ? Comment les préhistoriens savent-ils que les dessins de mammouths de Rouffignac ne sont pas des faux ? Peut-on dire à qui appartient la main qui figure sur la paroi de la grotte de Vilhonneur ? Avec sa verve et sa précision habituelles, Yves Coppens répond à toutes les questions que nous nous posons sur nos origines, notre expansion géographique ou encore le perfectionnement de notre outillage et le raffinement progressif de notre réflexion.

Présentation de l'histoire naturelle de l'homme qui insiste sur la variabilité humaine des origines à nos jours. L'accent est mis sur les approches et les méthodes qui servent de base aux hypothèses actuelles. A jour des découvertes récentes telles que Toumaï et des nouvelles approches telles que l'ADN mitochondrial et les marqueurs NRY.

Spécialiste des prévisions scientifiques depuis plus de 20 ans, l'auteur étudie l'homme du XXIe siècle : génétique, longévité, nanotechnologies, intelligence artificielle, robotique, rapidité des créations technologiques. Il aborde les différents aspects de l'union de l'homme et de la machine, vers un accès au logiciel de l'intelligence humaine. Une théorie de l'évolution technologique...

Le secret de la domination humaine sur les autres espèces est à rechercher dans l'évolution et le fonctionnement de l'espèce humaine selon l'auteur. La génétique des populations et la transformation de la culture, en particulier des familles de langues, valident une lecture généticienne de l'espèce humaine.