Dans un précédent article, l'auteur a fait le point sur les caractéristiques techniques et les avantages économiques de l'impression 3D, en particulier quand il s'agit de fabriquer des ustensiles à utilisation médicale, mais aussi pour la fabrication de structures corporelles "dures", sans réelle fonction vitale (os, cartilage, dents). Cette fois, l'auteur se penche sur les possibilités offertes par la technique dans la fabrication d'organes vitaux.

Depuis quelques années, la technologie dite «conception et impression 3D» s’utilise avec succès dans les interventions de reconstruction osseuse maxillo-faciale. Nous en avons apprécié les bénéfices dans la confection d’implants faciaux sur mesure. La finesse de leur réalisation permet d’obtenir une parfaite congruence anatomique avec la meilleure biocompatibilité. Au sein du service de Chirurgie plastique et maxillo-faciale du CHU de Liège, nous avons effectué deux interventions avec implants 3D redéfinissant le squelette facial.

La start-up bruxelloise Spentys fabrique des attelles et prothèses sur mesure, légères, waterproof, aérées et recyclables, le tout a un prix abordable. Une prouesse rendue possible grâce à la technologie de l'impression 3D.

Depuis juillet, Decilo est la première enseigne belge à proposer des bouchons auditifs sur mesure conçus en 3D. "Pour réinventer une protection précise, personnalisée et confortable au service d'un max de gens", plaident Isabelle et Quentin, le duo au service de nos oreilles.

L'impression 3D est entrée dans le domaine médical. Aux implants dantaires, prothèses auditives et orthopédiques devraient s'ajouter des médicaments. A la Faculté de pharmacie de l'ULB, le chercheur Jonathan Goole fait figure de pionnier.

Intraçables, voire indétectables par un portique de sécurité, les ghost guns sont voués à se développer. Même si leur fiabilité reste aléatoire, mieux vaut prévenir...

L'impression 3D était jusqu'ici réservée aux réalisations de petites dimensions contraintes par la taille des machinee. Aujourd'hui, plusieurs entreprises travaillent sur des machines robotisées de très grande dimensions, qui seraient capable de réaliser des maisons en béton imprimé.

Des architectes et ingénieurs danois ont développé un programme nommé Break the Grid. Leurs recherches reposent sur le détournement de simples imprimantes 3D du commerce, intégrées à des robots ou à des drones. De ces piratages résultent des ovnis capables d'intervenir dans des zones à risque ou inaccessibles. Dotés de caméras et de capteurs, ils pourraient combler les microfissures qui fragilisent les structures en béton, qu'elles soient aériennes, terrestres ou sous-marines.

Imprimante 3D, drones, scanners HD... Les nouvelles technologies viennent au secours du patrimoine détruit ou en péril. Un sujet éthique, sinon philosophique.

Rencontre avec Nicolas Huchet, jeune amputé qui a entrepris d'imprimer en 3D sa propre main au sein d'un « fab lab ». Objectif : fabriquer des prothèses bioniques à moindre coût.