Pour gagner la bataille de l'innovation, la France s'est dotée de 71 pôles de compétitivité destinés à faire émerger des synergies entre entreprises, centres de recherche et centres de formation. Mais dans ces structures, les PME innovantes, censées profiter d'une vraie dynamique de croissance, peinent souvent à participer aux projets collaboratifs financés par l'Etat.

Regrouper sur un même lieu l'ensemble de la chaîne économique d'un secteur industriel et faire naître des collaborations entre trois acteurs clés : entreprises, laboratoires, universités. Telle est la formule choisie par les pouvoirs publics en France et ailleurs pour fabriquer des champions mondiaux de l'innovation. Mais elle n'est pas obligatoirement synonyme de succès, et des échecs se constatent dans tous les pays.