Naître, devenir adulte, se marier, perdre un proche sont des épreuves qui nécessitent d'être soutenu. Les cérémonies que les hommes ont inventé pour aider à les traverser sont des mises en scène symboliques de la mort et de la renaissance.

Il y a des expressions qui font le lit des catastrophes dont elles prétendent seulement annoncer l'arrivée. "Guerre civile" est de celles-là. Certains alarmistes l'ont prononcée en France, il y a quelques mois, sans envisager le mal qu'ils pouvaient causer. Les mots aussi peuvent diviser.

Si l'école et la famille sont en crise, où se joue l'éducation de la ℗ jeunesse populaire ® ? Les loisirs, l'identification ethnique, la religion, le regard des pairs, les jeux et Internet jouent un rôle. Sans gommer la question sociale, bien au contraire. Ni rien enlever à la responsabilité des adultes.

Sans relations, difficile d'être soi. Alors que l'isolement devient un nouveau risque social, retisser des liens apparaît comme une nécessité et un préalable à l'efficacité de l'intervention sociale.

Question de santé publique, objet d'inquiétude, de prévention et de traitement, l'obésité révèle aussi la difficulté contemporaine à vivre avec son corps: si une part de l'identité personnelle se manifeste bien dans l'apparence corporelle, ce corps encombrant est aussi un autre, qui révèle les incertitudes du rapport à soi.

Nos sociétés sont de plus en plus individualistes : si ce constat est largement partagé, aide-t-il véritablement à expliquer ce qui nous arrive ? En prenant l'exemple de la famille, dont on dit souvent qu'elle se défait sous la force des égoïsmes, l'auteur met cette idée générale à l'épreuve et en montre les limites. Le problème est-il que chacun veut se conduire à sa guise ou qu'il est plus difficile de décrire les relations personnelles qui se nouent dans une institution, en rapport avec un systèmes de règles ?

Dire que les technologies de l'information, qui se sont diffusées à tous les niveaux de la société, bouleversent tant la vie personnelle que le monde du travail, est devenu un lieu commun. Pour autant, leur appropriation et leur impact sur notre relation au monde, au temps, à la connaissance, aux autres..., sont encore un phénomène en marche, que François Silva et Arnaud Lacan désignent ici par le terme "numéritie", néologisme calqué sur la "littératie" (nom lui-même récent qualifiant l'aptitude à comprendre et à utiliser l'information écrite) appliquée au numérique.

Jaloux, paranos, harceleurs, ils persécutent leur conjoint, leurs collègues, leurs amis... Produits d'une époque individualiste où les rapports sont fondés sur la concurrence, ces narcisses asphyxient et vampirisent leur entourage. Enquête sur de nouveaux monstres.

Pourquoi certains mammifères sont-ils monogammes ? Amour passion, amour maternel, amour paternel, amour filial... La science dure investit désormais ce domaine naguère réservé aux poètes, aux philosophes et aux psychologues. Même l'amitié est en jeu. Encore balbutiante à certains égards, la science de l'attachement avance à grands pas. Jusqu'où ira-elle ?

L'autorité n'est plus ce qu'elle était, elle subit une crise qui touche tous les détenteurs traditionnels de pouvoir institutionnel. Cette évidence est régulièrement rappelée dans les revues savantes comme dans la presse généraliste.