Dans son premier écrit (1924), Bakhtine prend position vis-à-vis du formalisme russe dans une réflexion sur le contenu, le matériau, la forme. Les études suivantes visent à établir que le roman, seul genre littéraire constitué en contact avec la réalité, avec le devenir, est un microcosme de langages divers. Au surplus, l'espace et le temps s'organisent de façon particulière, en une structure (un « chronotope ») examinée ici dans le roman grec et latin, la biographie antique, le roman de chevalerie, le folklore, le roman-idylle et chez Rabelais. Les deux grands facteurs de l'apparition du roman paraissent être la culture du rire, antique et médiévale, et le cosmopolitisme de l'Antiquité tardive. Au rire est consacrée l'étude sur « Rabelais et Gogol » complétant le grand Rabelais.

Les théories narratives étudient le récit : qu'est-ce qui définit un récit, une histoire ? comment le récit s'organise-t-il par rapport à l'histoire ? y a-t-il un narrateur pour tous les récits ? etc. L'auteure s'intéresse ici à la question du narrateur dans le récit de fiction, c'est-à-dire à celui qui raconte à l'intérieur de la fiction. Elle étudie la conception et le rôle du narrateur dans les principales théories narratives contemporaines et prend part au débat qui oppose les deux grandes positions théoriques sur la question. Pour certains théoriciens, tout récit de fiction est un acte de communication, au même titre qu'un récit oral, une lettre, un compte rendu de presse. Pour d'autres au contraire, le récit de fiction n'est pas toujours un acte de communication. Selon ces théoriciens, le récit de fiction a le pouvoir de signaler, par des marques linguistiques précises (« je », « ici », « maintenant » et la langue évaluative et expressive correspondante), que le lecteur doit construire un narrateur. En l'absence de ces marques, il lui est possible de percevoir d'autres formes et d'autres effets narratifs, que certains auteurs se sont tout particulièrement efforcés d'obtenir. Sylvie Patron propose ici les éléments d'une problématisation linguistique et pragmatique de la question du narrateur. Le livre est assorti d'un choix de textes littéraires sur le narrateur et d'index des notions et des noms. Sylvie Patron est normalienne (Fontenay-Saint-Cloud), agrégée de lettres modernes et maître de conférences en littérature française à l'université Paris Diderot-Paris 7.

Des techniques pour construire un roman. L'auteure donne des informations sur les éléments du récit de la fiction et la façon de planter un décor ainsi que des astuces d'écriture et d'emploi du temps. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 5, 2006)

L'écrivain Orson Scott Card partage son savoir et son expérience en matière de fantasy et de science-fiction. Il décrit comment construire, peupler et dramatiser un univers crédible et attirant, comment structurer un récit, dresse un panorama du marché de l'édition et donne des conseils pour se faire publier.

Au cours d'une conversation avec deux enfants et leur grand frère, une romancière dévoile les coulisses et les enjeux de la fiction : ce qui se joue de l'invention et de la mémoire dans l'écriture, la force de l'imaginaire, la vie propre des personnages, le statut de l'écrivain et ce qu'il garde en lui de l'enfance.

Qu'est-ce qu'un roman ? Que raconte-t-il ? Comment le romancier s'y prend-il pour raconter ces histoires ? Quelles sont, du roman classique au roman contemporain, les différentes modalités du récit ? Telles sont les questions envisagées par l'auteur qui examine les différentes formes du roman (roman d'aventures, historique, miroir de la société, témoignage...), ainsi que les problèmes de l'organisation du texte, de la narration, du point de vue, du statut des personnages. La réflexion prend constamment appui sur des exemples précis empruntés aux chefs-d'œuvre du genre. Elle tient compte des récentes acquisitions de la critique littéraire. Cet ouvrage propose ainsi aux étudiants une mise au point riche et claire de toutes les grandes questions que soulève l'esthétique romanesque.

Les trois dernières allocutions du romancier données à l'université de Virginie en 2014 sont accompagnées d'un entretien paru dans la Paris Review en 1993. Il y évoque les lectures qui l'ont inspiré, la genèse de ses romans, sa vie d'écrivain et ses rencontres, et analyse ce qui fait un style littéraire. ©Electre 2016