4ème de couv. : "Je n'ai aimé avec passion en ma vie que Cimarosa, Mozart et Shakspeare. A Milan, en 1820, j'avais envie de mettre cela sur ma tombe. Je pensais chaque jour à cette inscription, croyant bien que je n'aurais de tranquillité que dans la tombe. Je voulais une tablette de marbre de la forme d'une carte à jouer. Errico beyle milanese Visse, scrisse, amô Quest' anima Adorava Cimarosa, Mozart e Shakspeare Mori di anni... il .... 18.. "

Extr. de la préf. "C'est sur la triste destinée en elle-même d'Antoine Berthet qu'il s'est penché, faisant délibérement abstraction de l'exploitation littéraire de la part de Stendhal . Il a agit en magistrat, à qui incombe la lourde charge de distribuer la justice humaine. Il a donc étudié à fond le dossier... En réalité, et quoi qu'il en dise, M. Fonvieille par son étude apporte une contributin certaine à l'exègése stendhalienne. Nul ne pourra désormais traiter de la genèse de le "Rouge et le noir" sans se référer à son ouvrage.