Idée ancienne, présente aussi bien dans la pensée libérale que dans le courant de la gauche libertaire, le revenu universel revient depuis quelques années dans le débat public, dans le contexte des réflexions post crise. Débattu dans un rapport du Conseil national du numérique, bientôt expérimenté chez certains de nos voisins (en Finlande et dans certaines villes des Pays-Bas), il a été rejeté par référendum en juin 2016 par les Suisses. Solution au problème de la pauvreté dans des économies où le travail garantit de moins en moins un revenu stable, opportunité de se défaire de l'aliénation au travail, moyen de réformer radicalement des systèmes de protection sociale coûteux et bureaucratiques, faut-il attendre du revenu universel toutes les promesses affichées par ses défenseurs ? Pour Bruno Palier, une telle mesure est vouée à l'échec dans la mesure où dans un contexte de ressources budgétaires limitées, sa mise en oeuvre supposerait une réallocation des ressources de la protection sociale qui ne fera jamais l'objet d'un consensus acceptable. Yannick L'Horty se prononce pour sa part en faveur d'une expérimentation, considérant l'idée prometteuse mais les effets concrets largement imprévisibles.