Ce divertissement millénaire a servi de support à des interprétations allégoriques militaires, politiques, religieuses ou amoureuses, jusqu'à symboliser, au XXe siècle, la rivalité entre l'Est et l'Ouest. Avec un entretien avec Christophe Bernard, champion de France d'échecs : "L'ordinateur apprend de ses erreurs et ne fait jamais deux fois la même".