Histoire depuis l'Antiquité du recours par les armées, à des combattants étrangers au conflit, se distinguant des autres soldats par leur statut juridique et leur rémunération. Souligne la disparition relative des mercenaires avec l'émergence des Etats-nations au début du XIXe siècle, puis le retour des mercenaires sur la scène internationale depuis les années 1960.