L'histoire du système juridique étasunien est à première vue très différente du cas français. Une analyse en terme de champ reste néanmoins pertinente parce qu'elle permet de mettre en évidence un système de forces structurales en s'appuyant sur trois préceptes méthodologiques fondamentaux : s'interroger à partir d'une problématique sociologique sur la diversité des fractions dont les oppositions et la complémentarité sont constitutives des champs juridiques ; inscrire l'histoire des champs juridiques dans une sociologie des champs du pouvoir d'Etat, ainsi que dans une sociologie de la reproduction des élites ; prendre en compte à la fois la spécificité des champs nationaux en les inscrivant dans une histoire globale dont les agents du droit ont été à la fois les produits et les instruments.