Les marchés internationaux constituent un site privilégié d'analyse des circulations internationales de biens culturels et de la mondialisation culturelle en général. A partir d'une analyse de correspondances sur les projections du marché international des films de Cannes et les professionnels qui les organisent, on distingue trois grands pôles de circulation que recoupent trois universels cinématographiques : celui des films « de genre » dont les blockbusters sont la forme la plus visible et la plus rentable, qui caractérise les Américains ; celui de la diversité culturelle et du cinéma d'auteur à travers les films de festival sélectionnés dont les Français sont les principaux vendeurs ; celui du rayonnement culturel avec des films à vocation diplomatique pour les pays plus périphériques. Ces universels restent donc toujours informés par la configuration des champs nationaux dont ils sont issus, comme le révèle une analyse plus approfondie du cas français. Un petit groupe de sociétés de vente, mais aussi de coproduction et de distribution, avantagées par le marché français dont les pouvoirs publics soutiennent la diversité, font circuler à l'international les films d'auteur étrangers consacrés dans les grands festivals, s'appuyant sur une division du travail de sélection avec les programmateurs. Les plus importantes se sont attaché des réalisateurs étrangers reconnus, les plus petites parient sur des régions périphériques dont elles lancent des « nouvelles vagues ».