Claudio Abbado était déjà venu à Pékin. C'était il y a trente-six ans avec le Philarmonique de Vienne, une des toutes premières visites d'un orchestre occidental en Chine. Son retour en septembre 2009 a été fêté par le public comme celui d'un veil ami.

Il est l'un des derniers géants de la direction d'orchestre. A l'occasion de ses quatre-vingts ans, Olivier Bellamy revient sur son parcours d'une grande richesse, de l'opéra au répertoire symphonique, de ses débuts flamboyants à la superbe décantation de ses interprétations actuelles.

Le maestro italien Claudio Abbado est décédé le 20 janvier dernier à l'âge de quatre-vingts ans. Il avait la stature des très grands, les Karajan, Bernstein, Kleiber. Avec lui disparaît une des toutes dernières incarnations de la figure charismatique du chef d'orchestre.