Le chef de file des surréalistes a toujours nourri une fascination pour les artistes en marge. Théorisée notamment dans un ouvrage monumental, " l'art magique ", auquel se consacre une exposition décalée du LAM.

En 1912, le grand couturier Jacques Doucet (1853- 1929), qui habilla les personnages de Proust, vendit, pour des raisons sentimentales, sa très riche collection du XVIIIe siècle pour se tourner vers l'art moderne, voire contemporain. Exit Jean Siméon Chardin, Antoine Watteau, Jean-Baptiste Greuze et Jean-Honoré Fragonard pour faire place, dans sa nouvelle demeure, avenue du Bois-de-Boulogne, décorée par Paul Iribe, à Édouard Manet, Claude Monet, Paul Cézanne, Edgar Degas, Vincent Van Gogh et bientôt à Pablo Picasso, Marie Laurencin, Francis Picabia, Marcel Duchamp, André Masson...