C'est avec la rationalisation de l'organisation de la cuisine, pensée en 1841 aux Etats-Unis, que le design trouve son origine : l'agencement de la maison et des tâches à y accomplir doit être modifié rationnellement pour non seulement soulager le travail des femmes mais aussi démontrer le bien-fondé de l'abolition de l'esclavage. Dès sa naissance, le design affirme une vision politique du monde. Pourtant c'est l'Exposition universelle de Londres de 1850 qui lance le design en tant que discipline à part entière. Mi-XIXe, la révolution industrielle européenne pousse les Britanniques à s'interroger les premiers sur les conséquences du progrès technique. Ancré dans l'économie, le design apparaît comme une réponse à l'industrialisation et à ses conséquences désastreuses sur le plan social: il entreprend d'abord la réconciliation entre l'art et la vie avant de se proposer de réformer les champs politique, social et artistique. En tentant de donner des formes au progrès contemporain et industriel, l'histoire du design se confond dès lors avec le mouvement moderne et ses utopies, devenant l'agent le plus visible d'un bonheur collectif jusqu'à nos jours...

Une réflexion sur les origines du prolétariat, en postulant qu'il n'est pas le produit du seul capitalisme, mais aussi de la société industrielle elle-même. Les révolutions russe, chinoise et du tiers monde ont échoué parce qu'elles ont cédé à la fatalité industrielle et technicienne du capitalisme. Publié en 1982, cet essai faisait suite à Autopsie de la révolution. Electre 2015

Une analyse de la transition de l'Europe occidentale du féodalisme vers le capitalisme. L'auteur étudie le déploiement de la manufacture, les débuts de l'industrie mécanique, la création des marchés et la mise en oeuvre des politiques mercantilistes. Il aborde aussi les aspects sociaux, politiques et culturels de cette évolution, tels que la société de classes, les Lumières et l'individualisme. ©Electre 2019