Depuis la fin du XIXe siècle, l'histoire du théâtre européen se confond en partie avec celle de la mise en scène. Mais de grands succès publics relèvent d'une pratique antérieure qui privilégie les interprètes, comme LAvare de Molière monté par Catherine Hiegel à la Comédie-Française et La Serva amorosa de Goldoni par Christophe Lidon au Théâtre Hébertot.