L'histoire de l'expérience coloniale a produit des résultats bien différents en fonction des régions. L'historiographie des pays qui ont été véritablement asservis, comme l'Amérique du Sud, a fini par chercher activement à se détacher des cadres conceptuels hérités de l'Occident chrétien. Curieusement, dans les territoires qui n'ont pas subi directement cette domination, comme c'est le cas du Japon prémoderne, une telle opération de décentrement n'a pas été menée avec la même vigueur.