L'ancienne cité monastique de Clonmacnoise fut fondée au milieu du VIè siècle par un moine irlandais, saint Ciaran. Grâce à sa réputation, elle devint un havre de spiritualité et une université médiévale dont le rayonnement s'est perpétué pendant des siècles. Aujourd'hui, seuls des vestiges attestent de son passé glorieux.